O ouro é um metal extremamente denso. Mas é também o metal mais maleável. Pode sofrer deformações irreversíveis sob certas temperaturas e tensões mecânicas. É também o mais maleável. Pode ser esticado até ao mais fino fio. Mas é demasiado frágil e flexível para ser utilizado apenas na sua forma pura em joalharia. Por isso, o ouro é misturado com outros metais para lhe conferir maior resistência.